源自херек (häräk, 「需要」) + жен (žän, 「女人」)。這是蘇聯時期所造的詞，代替早期的херээжок (härääžok, 「女人；社會地位低的女性」, 字面意思是「不必要的」)，因為這與社會主義的性別觀念相抵觸。[1]жен是借自俄語 жена (žena, 「妻子」)。
херээжен (härääžän) (定賓格 херээженни，複數 херээженнер)
