源自原始台語 *ʰmaːᴬ (“狗”)。與泰語 หมา (mǎa), 北部泰語 ᩉ᩠ᨾᩣ, 傣仂語 ᦖᦱ (ṁaa), 傣黯語 ꪢꪱ, 撣語 မႃ (mǎa), 傣納語 ᥛᥣᥴ (maa1), 艾通語 မႃ, 阿洪姆語 𑜉𑜠 (ma), 壯語 ma, 石語 หม่า同源。
ໝາ (mā)(分類詞 ໂຕ)