「官話」,是明清以來以北京音為代表的北方話。清朝政府規定「舉人、生員、貢監、童生,不諳官話者不得送試」。「普通話」一詞在清末就已被一些語言學者使用,據考是朱文熊於1906年首次提出的,表明「官話」的普及。