具有吸水及透水性的岩石、砂或砾石层。当含水层下方岩层不透水时，含水层就成为地下水库，可以借由设井抽水做为民生、农业或工业使用。当含水层被污水或废弃物倾弃中有毒物质所污染时，将会造成严重的环境问题。如果沿海岸的地下水被过度使用时，则会造成含盐的海水渗入含水层中。
